【重新認識中國歷史】拾陸・明朝(上):商業繁華再現

南宋滅亡，開啟了中國歷史上獨特的一幅插頁，中國徹底喪失了自身的帝國地位，轉而以另一個更龐大帝國的東方一部存在，而且中國文明的基本規範與標準，被迫成為潛藏伏流，壓在草原制度下進行轉化。九十年後，蒙古人離開中國，重返草原，被壓抑了的文明活力重新迸發出來，城市與商業生活帶頭，推進了原本的近世歷史。「近世後期」的明朝，尤其是明朝中葉，曾經被史學家史景遷選為「最近一千年內最適合人活著的時代」，有其道理。傳統社會能夠支撐的繁麗生活，在此到達頂點，文明與世俗的有效互動溝通，也在此產生了美好的享受，那是介於精神與物質間的享受，也是精神與物質尚未被現代力量劃分開來之前，一種極有意思的歷史境界。