臺灣文學作家。曾從事漁撈，執行鯨豚海上生態調查，規劃及推行賞鯨活動，籌創黑潮海洋文教基金會任創會董事長。曾獲時報文學獎1993、1995年第16、18屆散文類評審獎，聯合報讀書人文學類1996、1997年最佳書獎，1996年吳濁流文學獎小說正獎，1998年第一屆台北文學獎文學年金，2003年第12屆賴和文學獎，2006年第12屆巫永福文學獎，2006年九歌年度散文獎，2011、2013年新加坡國家圖書館年度好文，2016年花蓮縣文化薪傳獎 (文學類) ，2018年「當代（1997-2017）臺灣十大散文家」（「鹽分地帶文學」雙月刊主辦），2018年「國立花蓮高中第二屆傑出校友」，2019年法蘭克福書展邀訪作家，2019年第41屆吳三連獎「文學獎散文類」。